RIEMER – GRONINGEN EN HIGHWAY MEDIA NEMEN
DE PELGRIM AMERSFOORT – OVER

Boekhandel Riemer in Groningen heeft christelijke boekhandel De Pelgrim in winkelcentrum Emiclair in Amersfoort overgenomen, samen met Theo Aerts, eigenaar van van Uitgeverij Highway Media. Begin volgend jaar opent Riemer bovendien een boekhandel in het centrum van die stad.

‘We hebben al jaren plannen om een winkel in het midden van het land te openen’, zegt eigenaar Jan Riemer. ‘Vier jaar geleden ging De Wegwijzer dicht, we zijn toen met de eigenaren gaan praten, maar het was crisis, we hadden problemen met de liquiditeit en de banken werkten niet mee. Twee jaar later ging het weer wat beter en zijn we enkele malen naar Amersfoort gereden om panden te bekijken, zonder resultaat. Voor het slagen van een algemene assortimentsboekhandel is locatie alles. Dit jaar hebben we een geschikt pand gevonden in de binnenstad, de gesprekken zijn in een vergevorderd stadium, naar verwachting gaan we volgend voorjaar open.’ 

Terwijl hij daarmee bezig was, werd hij drie weken geleden benaderd door Siebren en Willy Verburg, eigenaren van De Pelgrim, onderdeel van de gelijknamige keten. Die stuurde vorige week een schrijven rond, waarin om (financiele) hulp werd gevraagd. Of dat er iets mee te maken heeft kan Riemer niet zeggen: ‘Ik weet wel dat de winkel verliesgevend is.’ De deal was binnen enkele dagen beklonken.

Hij ziet goede kansen iets van de winkel, 120 vierkante meter groot, te maken: ‘Hij zit in een prachtig winkelcentrum, vlakbij de A1 en Vathorst, met veel jonge gezinnen in de buurt. De naam Riemer is hier bekend, in ieder geval bij een bepaalde groep. We gaan het assortiment, de sfeer en de ambiance veranderen.’ De winkel wordt de komende week geheel in Riemerstijl verbouwd: een krakende houten vloer met gezellige leestafel en een goede kop koffie. Boekhandel Riemer Amersfoort gaat op vrijdag 28 oktober open. In de winkel werken zeven à acht vrijwilligers en een parttimer die voor 16 uur in de boeken staat. ‘We hebben kennisgemaakt en gaan met plezier met ze verder.’

Het is de bedoeling dat de winkel als een satelliet van de boekhandel in de binnenstad gaat fungeren: ‘Hier komen klanten vooral als ze snel een boek nodig hebben, in het centrum komt een echte belevingswinkel, zoals we die in Groningen ook hebben. Het is de bedoeling dat de twee winkels elkaar gaan versterken.’ 

Riemer heeft de winkel samen met Theo Aerts overgenomen, omdat hij graag met een ondernemer uit de omgeving samenwerkt. Aerts is eigenaar van Uitgeverij Highway Media en zit al meer dan 30 jaar in het boekenvak. Hij heeft in de jaren tachtig zes boekwinkels gestart, een groothandel in Engelse theologische boeken en stond in 1991 aan de basis van de brancheorganisatie De Samenwerkende Christelijke Boekhandels. Deze organisatie is in 2005 gefuseerd met CLK tot het huidige BCB.

Amersfoort ligt niet alleen in het midden van het land, maar ook in kerkelijke omgeving. De Amersfoortse vestigingen van Riemer worden echter naar Gronings voorbeeld een algemene boekhandel met een groot christelijk/theologisch assortiment.

Enno de Witt | boekblad.nl | 24 oktober 2016